竹，《说文》释为：“冬生艸也。象形。下垂者，箁箬也。”

目前，大家的理解一般都为象“竹枝、竹叶下垂之形”，即“箁箬”为竹叶。艮人认为这样解释不大确切，理由如下：
第一，“竹”字小篆字形两部分是分开的，不是连在一起的！
第二，“竹枝、竹叶下垂之形”与树枝、树叶下垂之形没有本质区别，如此理解，则“竹”字字形没有突出“竹”与其他树木的不同。
第三，“箁”、“箬”均可指竹叶，但同时又都可指笋壳、笋皮。
第四，“屮”为草之初生的象形，即朝上的两片叶子，包着中间的蕊，叶片向上。“屮”为“初生之草”，合二为“艸”。
第五，《说文》释“竹”为“冬生艸也”，说明古人对“初生之竹”（竹笋）是有认识的。而竹笋与其他“初生之草”不同，它每块笋皮的顶上有一小叶片，出土后不是朝上，而是朝下的。
综上，艮人认为，“竹”字当为合体字，其造字原理与“艸”字相同，即“竹”字半边当为“初生之竹”，即刚冒出土来的竹笋，叶片朝下。